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FRANCE:
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Lille: Paysages Electroniques.
(Full report in a blog post).

Paris: Elysée Montmartre.
Very nice gig, I was doing a VJ set for my friends Loo and Placido, the bootleg alchemists.. The start was a betty stressy, and I had to run in Paris streets trying to find a s-video to composite 30 minutes before it starts, and climbs 10meters above the stage whle the doors were opening.. The venue was rammed, and it was a great experience to play on very different style of music. My camera died this night, but I just found a couple of pictures on flickr (thanks antifillon).

Dijon: La vapeur.We did a smaller gig in Dijon at La vapeur the next day (great venue and people, and amazing catering), in a smaller night, but still a nice experience. Have a look at L&P’s website, in the download section ! I really like Eleanor ridgy’s reggae version, sounds like Paul is high..

Bourges: Printemps de Bourges.
Quite a big mainstream pop / rock festival in France. I was lucky enough to do a mapping installation, and project on the inverted staircases of the entrance hall on Saturday, for the Electronic night (unfortunately my camera was still dead, but I’ll try to post a video soon).
I’ve met there the RCTC, a VJ team from Nantes, who did a big video installation in the main room, driven by the amazing VVVV.
More pictures of the night, with Joey Starr, TTC, Justice, Agoria..

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SWITZERLAND:
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Geneva: Mapping festival.
Mapping + VJ  set + Wiimote workshop.
(Full report in a blog post) + new photos.!

Zurich: Tweakfest.
Very nice Art / media festival in Zurich, with many different things happening:around the TechnoPark. (panoramic picture)
- a fascinating conference by Steve Wozniak (ex apple n°2)
- an installation by e-toy, called Mission Eternity: a massive LED pixelated screen inside a container, with lowres animations and pixel art played on 5 of the container’s sides. When you first come in, after registering your details, a friendly “agent” will explain you the concept of this “metaphysical adventure”..
A beautiful medium, but unfortunately no interactivity, no relevant visual content or anything exciting.. The life/death and memory concept is very interesting, but it’s a shame that the installation itself (the LED sarcophagus) doesn’t add anything really.. It’s just amazingly beautiful pixels. (i should do a proper post about this).

- A very interesting 3D screen created by Nova and called “Lightsculpture” hangs in the Zurich station hall, and there was also a smaller version of it in the festival’s hall. Read the full post.

- Many others things, like a Multitouch screen interface, a VJ set and workshop from the great sigma6 duo,
I did a mapping in the main Hall, another workshop, some projections on building and a light version of the A/V set “flight to Kyoto” (sadly without Damien Schneider this time).

Thanks a lot to the friendly organisers. More pictures on flickr.

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SPAIN:
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Barcelona: Sonar festival
I wasn’t actually playing there, but I had a nice week of holidays with Sun finally. The festival itself was a bit dissapointing compared to my first one 2 year ago, but it was still ok.
Richie Hawtin did an great set again, with some nice minimal visuals from Ali Demirel on a massive LED screen, and nice work from the Pfadfinderei team as well.
Nice afterparty on the beach on Sunday, but much smaller than before
During the festival week, I discovered an outdoor club called Kubik, made with big luminescent cubes, controlled by DMX. I’ll do a more detailed post soon.

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UK:
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Manchester: FutureSonic festival
Nice interactive / media festivals, I did a simple mapping installation on a brick wall and on a canvas, at the Uni Cafe. I’ll try to post some pics one day.
Nice stuff going on during the festival, really enjoyed TTC in english, and awesome live from Sleeparchive.

Reading: Glade festival
I’ll never manage to do the report it deserves.. Incredible weekend, a bit hardcore with the floods and mud, but we were safe at the top of the VJ booth, with Aalto supporting the visuals for the great overkill tent lineup.
Thanks to VJ Meno who just sent me a short video souvenir:

Glade overkill stage from vjmeno

I also had a funny crowd surfing time dressed as a chicken with scotch egg.

Bristol: Bloom festival
Almost the first sunny weekend I spent in UK over the summer, which was already a very good start.. Very nice location, on the top of a hill (we could clearly see dozens of Ballon over Bristol, as it was Birstol Balloon festival). Very nice ambiance, and really nice to hookup with some great VJs (Syzygy, FataMorgana, Fade in Fade out..). I had a short VJ set that went ok, very nice crowd.
Actually very dissapointed by the “A/V acts” I’ve seen, Coldcut (boring youtube quality mashup with big MTV logos) and Eclectic Method (mashing up MTV music videos as well).

Northampton: Shambala festival
Would be to long to explain. Best festival in England this year. Human size, chilled out, rave in the forest with massive disco ball and DJ booth in trees, poetry and slam, theater, sculptures, visuals, glowing ballons floating in the air and Love.. Only the best of what “hippie” means.

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IRELAND:
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Dublin: Electric Picnic.
I did the visual installation and live visuals for many hours every evening in the Next Dome, with a nice bunch of people from Bristol.. Even after 2 days of technical setup (I hate seting up screens in circus tents, with nowhere to hookup thing..) it was a nice weekend !

The ultimate highlight was Bjork… I managed to film a bit of her concert. Outstanding !

The Reactable, used live during the concert:

Il existe sur le marché quelques logiciel qui permettent d’utiliser ce genre de visuels temps réel, (comme Moonster, CVA), softs issus et inspirés de la scène demoscene des années 90, mais dont le rendu graphique et les effets, qui datent maintenant d’une quinzaine d’années, font tout pour en décourager l’usage au VJ du 21ème siècle..

Demoscene – petit historique:
Le challenge à l’époque était d’exploiter au maximum les cartes graphiques de l’époque (commodore 64, puis Atari ST et Amiga) et le peu de mémoire disponible (512Ko sur un Amiga 1000) pour générer des visuels en temps réel, en programmant des “démos”, présentations audiovisuelles qui repoussaient les limites du matériel de l’époque.
La scène demoscene a eu une énorme influence sur la scène VJing dès le milieu des années 90, qui lui a notamment emprunté certains effets (plasma, vague, flammes, tunnels 3D, formes 3D et autres) aujourd’hui un peu désuets, mais largement utilisés il ya une dixaine d’années. Nombre de ces effets sont toujours présent dans de nombreux soft de VJing, quelques fois même encore utilisés, associés le plus souvent aux soirées free / hardtechno ou Trance.

Demos
- Jesus on E’s – (1992) Amiga -> culte !
- Lego – The real 40K Intro (1993)
- Switchback by “Rebels” – Amiga
- Aliens ate my demomaker (2004)
- Fairlight (2006)

Avec le boom dans l’évolution du matériel fin des années 90, le challenge technique a quelque peu perdu de son interêt, et de nombreux démomakers se sont tournés vers l’industrie du jeux vidéo et ainsi clos l’age d’or de la demoscene (en nous laissant tout de même les effets par défaut d’arkaos par exemple) et a contribué ainsi à pousser un peu plus le mouvement VJ vers les techniques de production très communes aujourd’hui (logiciels de modeling 3D) et à délaisser le “realtime”.
*A noter que la scène demo continue toujours aujourd’hui, certes beaucoup plus réduite, mais avec des productions toujours interessantes, et plusieurs grands meetings annuels à travers le monde.

Programmation laborieuse.
Le côté technique à depuis été un frein au visuels “temp réel”, car les démos étaient jusqu’alors souvent écrites en assembleur, proche du langage machine pour être optimisé à l’extrême, mais tout aussi extrèmement décourangeant à la création artistique*.
Sachant qu’un cube 3d en rotation avec une texture mappée et des ombrages peut déjà demander plusieurs jours ou semaines de réalisation en assembleur ou en C#, on comprend facilement pourquoi les logiciels de production comme 3DSmax et After effect on vite remplacé le code labo.

*A noter que quelques codeurs on continué à développer des “visualiseurs” pour des logiciels audio comme Winamp, en utilisant plus les variables sonores (volume, fréquences) pour générer différents effets afin d’avoir des rendus audio-réactifs, de plus ou moins bon goût.

La révolution WYSIWYG.
Depuis le milieu des années 80, l’IRCAM développe un logiciel de développement graphique en temps réel, qui est devenu aujourd’hui Max/MSP, qui permet à l’aide d’un interface graphique simple, de manipuler rapidement tout type de données, de manière relativement intuitive et en temps réel, avec une immense liberté. Originellement destiné à l’audio, Max/MSP s’élargit au multimédia quand une couche graphique, le add-on Jitter, voit le jour en 2003. D’autres logiciels comme EyesWeb (spécialisé dans le motion-capture humain), et VVVV [Meso] (probablement le plus puissant et le mieux adapté au visuels, et pour le moment gratuit)

Ces logiciels permettent non seulement de réaliser des visuels bien plus éloborés, générés en temps réel et sans nécessiter de grandes connaissances en programmation (mais de la logique et de bonnes bases en mathématiques), mais ils permettent d’interfacer la quasi totalité des entrées (caméras, controlleurs midi, micros, télécommandes, touchscreens, sensors) et sorties (multiprojections, écrans de LED, rendus vidéo) existantes en informatique de façon manière accessible.

Cette nouvelle approche du “temps réel” a permi la réalisation d’installations audio/visuelles interactives complexes, et révolutionne petit à petit le monde de l’entertainment, en contribuant au développement de nouvelles formes d’art, avec de plus en plus d’activistes tels que les UVA, Meso, Sanch qui par des applications très diverses, apportent énormément  à l’inspiration et l’évolution de la scène VJing actuelle.

Comme Pikilipita et ses mixes sur gameboy, David Dessens, aka Sanch, a une façon toute particulière de créer ses visuels, et plutôt rare, puisqu’en live, il n’utilise aucun fichier vidéo comme le font la quasi-totalité des VJs, mais les images projetées sont générées en temps réel, et de nombreuses variables (fréquences sonores, signaux midis, input manuel) influent sur le process, ce qui engendre à chaque instant des images complètement inédites, à l’inverse du principe même de toute boucle vidéo…

Il existe sur le marché quelques logiciel qui permettent d’utiliser ce genre de visuels temps réel, (comme Moonster, CVA), softs issus et inspirés de la scène demoscene des années 90, mais dont le rendu graphique et les effets, qui datent maintenant d’une quinzaine d’années, font tout pour en décourager l’usage au VJ du 21ème siècle..
Mais, il existe une aujourd’hui une alternative dont le développement ne cesse de s’accélérer, le logiciels génératifs en temps réel, comme Max/MSP + Jitter, ou encore VVVV

lien: Post sur la démoscène

Dans ce post, je me suis un peu enflammé sur le “realtime”, mais la démarche de Sanch de réinventer le style “3D temps réel” malgrès le lourd passé de cette technique (en style et en effets has been) me semble assez important pour être doublement souligné.

Sanch @ VJschool
David est donc arrivé à Bristol la veille du workshop, ce qui nous a permis de faire quelques tests avec son soft de prédilection: VVVV, avant VJschool, et de se rendre compte que ma machine (P4 3GHz, 1Go de Ram, Radeon 9200) ne pouvait pas faire les rendus correctement. En effet la plupart de ses visuels utilisent la fonction “pixelshaders 2“, qui permet de faire les rendus de très grande qualité avec le chip graphique en DirectX sans charger le processeur, mais sans cette option sur ma carte, pas de visuels…
Heureusement nous avons trouvé une machine de secours pour le workshop, mais il a été plus compliqué de trouver une seconde machine pour le live du lendemain, pour Cuisine.

Tout fonctionne donc, et nous explique donc comment il s’est mis au visuels live, son travail de sculpture à base de métal qui a beaucoup influencé la création de ses visuels, avec beaucoup de formes dynamiques, organiques, et on ressent presques qu’elles ont  été assemblées et faconnées telles des matériaux, puis affinés par des fines couches d’effets (blur, textures et matières).
Mais ce travail de création est lui même dynamique, puisque la plupart des “pièces” crées sont réactives, et différentes variables, comme les fréquences et le volume du son, ou les valeurs midi des controlleurs et d’ableton (lors de sa performance A/V avec NushitZu) vont influer sur la structure même des formes, ou sur la valeur des effets, les mouvements de caméra virtuelle, faisant évoluer le rendu visuel avec la musique, en gérérant des nouvelles images à chaque instant.

Pour controller ses différents visuels et patches, Sanch à développé sa propre interface (toujours avec vvvv) qui permet de prévisualiser 2 sources et le rendu, ainsi que des contrôleurs virtuels, le tout controllé à l’aide d’un écran touchscreen pour le live.

Le mieux est sans doute de jetez un oeil à la démo Sanch Showreel pour vous faire une meilleure idée du résultat.

Après la présentation de son travail, Sanch a réalisé une démo Live (pic), puis a présenté plus en détail le logiciel VVVV en réalisant en quelques minutes un patch à partir d’un projet vide: un équaliseur audio en volume, avec caméra dynamique en fonction du beat.

Le logiciel VVVV est en téléchargement libre, et vous trouverez de nombreux patches et exemples sur le site de Sanch.

La session à été filmée et documentée par notre crew vidéo (casper et Gé), et on espère mettre ça à disposition très vite.
Un grand merci à Sanch et Nushitzu pour être venu participer à l’évênement, et désolé encore pour les soucis techniques.